Trascorriamo la notte a Takaka, la città di accesso a Golden Bay e al Kahurangi National Park, prima di partire per il sentiero. Le camere sono sistemazioni standard da hotel a 3 stelle, con bagno privato interno e letti singoli gemelli o letto matrimoniale, a seconda della disponibilità.

Situato nel Perry Saddle, circondato da alte colline su entrambi i lati, il Perry Saddle Hut offre un'atmosfera alpina con ampi panorami verso le frastagliate cime del Dragon's Teeth e del Mt. Olympus, oltre a scorci delle praterie rosse di tussock attraversate dall'Heaphy Track. Il rifugio dispone di bagni condivisi e cuccette separate con materassi forniti, cucina a gas, riscaldamento e illuminazione a gas. Puoi rinfrescarti nella profonda pozza del vicino Gorge Creek oppure ascoltare il grande kiwi maculato di notte.

Saxon Hut si trova sul margine occidentale dei Gouland Downs, tra praterie di erba tussock rossa, e offre un'esperienza in rifugio di stile più antico, con spazi aperti e una vista verso la catena del Gouland Range. Il rifugio dispone di riscaldamento, cucina a gas (portare i propri utensili) , toilette a fossa e acqua corrente fredda. È uno dei luoghi migliori dell'Heaphy Track per ascoltare di notte il kiwi maculato, con una concreta possibilità di sentire i loro richiami penetranti echeggiare sulle distese erbose.

Arroccata su una terrazza aperta al margine dei Mackay Downs, la James Mackay Hut è la più recente dell'Heaphy Track, costruita nel 2014, con finestre a doppio vetro e un'atmosfera davvero accogliente e confortevole. Nelle giornate limpide offre ampi panorami sul Mar di Tasman e sulla foce dell'Heaphy River, a 15 km a ovest e 750 metri più in basso. La zona notte è composta da camerate separate con letti a castello e materassi forniti (portare il proprio sacco a pelo), con servizi igienici a sciacquone in comune, illuminazione solare, una stufa a legna e cucina a gas (portare le proprie stoviglie). Niente docce.

Il rifugio Heaphy Hut si affaccia sulla foce del fiume Heaphy, dove le sue acque si precipitano attraverso una stretta gola verso il mare. Le palme nikau e le scogliere di calcare gli conferiscono un'atmosfera tropicale, quasi da isola: sulle notti umide, sta' in ascolto della lumaca notturna Powelliphanta. Dormirai in camerate singole (8 posti letto ciascuna, materassi forniti) con servizi igienici a sciacquone condivisi, cucina a gas, riscaldamento e illuminazione. Non ci sono docce.

Trascorriamo l'ultima notte a Karamea al Last Resort, un hotel rilassante con giardino, ristorante e bar. Le camere sono a due letti con bagno privato annesso; è possibile richiedere una camera singola con un supplemento a pagamento.