Cos'è lo skialp? - Una guida per principianti

Se stai leggendo questo articolo, probabilmente hai sentito il termine "sci alpinismo" e ti stavi chiedendo cosa sia questo misterioso sport. Forse hai visto che Mapo Tapo ha rilasciato alcuni nuovi fantastici viaggi di scialpinismo, e volevi saperne di più prima di impegnarti. In questo articolo, rispondiamo ad alcune domande frequenti sullo sci alpinismo, iniziando dalle basi: Cos'è lo scialpinismo?

Devo ammettere che non sapevo molto di sci alpinismo fino a qualche mese fa. Infatti, quando Mapo Tapo ha deciso di organizzare viaggi di scialpinismo, è stato subito chiaro che non avevo idea di cosa stessero parlando i miei colleghi. Per fortuna, la nostra co-fondatrice Alessia è una sciatrice appassionata, e ha gentilmente accettato di togliermi dall'imbarazzo insegnandomi le basi. 

Ecco cosa ho imparato...

Gli scialpinisti durante una gita nelle Dolomiti di Brenta © Francesco Salvaterra

Innanzitutto, cos'è lo sci alpinismo o skialp?

Lo sci alpinismo è molto simile allo sci, tranne che per il fatto che si sale sulla montagna a piedi invece di prendere gli impianti di risalita. 

Gli scialpinisti usano attrezzature specializzate per fare questo. Per esempio, si attaccano delle pelli sintetiche sotto i loro sci per impedire loro di scivolare, permettendoti di salire piuttosto che scendere. Anche gli attacchi degli sci da scialpinismo sono leggermente diversi: si possono sollevare i talloni, il che rende molto più facile salire la montagna. 

Una volta raggiunta la cima, basta togliere le pelli e bloccare gli attacchi per poter tornare giù. Semplice come questo!

La cosa migliore dello sci alpinismo è che ti permette di andare fuori pista e visitare zone più remote di quando ti affidi agli impianti di risalita. È anche più probabile trovare della buona polvere che rende la discesa molto più divertente :)

Sopra: Lo sci alpinismo implica sia la risalita delle piste che la discesa con gli sci! Non dovendo fare affidamento sugli impianti di risalita, si possono visitare zone tranquille fuori dai sentieri battuti, come le Dolomiti di Brenta (nella foto sopra) © Francesco Salvaterra

Sotto: Una volta raggiunta la cima tutto quello che devi fare è togliere le pelli e bloccare gli attacchi in posizione di discesa - poi puoi sciare. © Mapo Tapo

Ski touring vs skimountaineering - qual è la differenza?

Lo scialpinismo - o sci di fondo, come lo chiamano negli Stati Uniti - di solito non comporta alcun elemento di alpinismo. Si sale con la pelle sulla montagna e poi si scende con gli sci, senza bisogno di corde. Per questo motivo, alcune cime più tecniche non saranno accessibili agli scialpinisti.

Lo sci alpinismo è una combinazione di sci alpinismo e alpinismo invernale. Potresti fare la maggior parte della salita con la pelle, poi scambiare i tuoi sci con i ramponi e una piccozza, salire con la corda e arrampicarti fino alla cima. 

Lo scialpinismo è molto più avventuroso dello scialpinismo e richiede un insieme di abilità più ampio: devi essere uno sciatore e un alpinista forte. Naturalmente, c'è una certa sovrapposizione tra lo scialpinismo e lo sci alpinismo, e alcuni tour di sci possono includere brevi passaggi alpinistici per raggiungere la vetta, ma questi sono generalmente facoltativi.

Sci alpinismo vs sci di fondo.

Alcune persone si confondono anche tra lo sci alpinismo e lo sci di fondo - ma la tecnica è molto diversa. 

Poiché nello sci alpinismo si usano le pelli, il movimento è più simile all'escursionismo, non si scivola affatto. Nello sci di fondo, si spinge molto di più con i bastoncini e si scivola sugli sci.  

Inoltre non ci sono discese ripide durante lo sci di fondo, ma ci si può aspettare queste nella maggior parte dei tour di sci.

Di solito non devi scalare creste rocciose come questa durante le escursioni di sci, ma potresti farlo durante lo sci alpinismo. © Francesco Salvaterra

Cosa ci si può aspettare da una giornata di skialp?

Se vai a fare scialpinismo con un gruppo di amici, generalmente inizierai a pianificare il tuo tour qualche giorno prima. Bisogna prendere in considerazione molti fattori quando si pianifica un tour - come il tempo, le condizioni del vento, l'esposizione, le condizioni della neve e il livello della neve - quindi se sei nuovo di questo sport, ti consigliamo vivamente di andare con una guida o un amico esperto! 

Durante la maggior parte dei tour di sci si punta a una vetta perché è bello avere un obiettivo, e in più più il maggior guadagno di quota, più divertimento in discesa in seguito. In inverno di solito si punta a cime più basse, mentre quelle dei tour primaverili saranno più alte.

Il giorno stesso, di solito si parte abbastanza presto la mattina - soprattutto verso la fine della stagione, perché il rischio di valanghe aumenta più tardi, quando fa più caldo. Si guida fino al livello della neve, si indossano gli sci e le pelli e si inizia a salire dall'auto verso la cima. Nelle Alpi la prima parte del tour si svolge tipicamente nel bosco, poi, man mano che si guadagna quota, si apre su pendii più ampi e pianeggianti prima della spinta finale verso la cima. Se vai senza una guida o un locale, hai l'ulteriore sfida di cercare di non perderti!

Una volta raggiunta la cima, generalmente ci si ferma per ammirare il panorama, fare uno spuntino, togliere le pelli dagli sci e chiudere gli attacchi. Inoltre, si consiglia di indossare molti strati extra perché si può diventare piuttosto freddi durante la discesa. 

Infine, è il momento di scendere con gli sci. La discesa è generalmente molto più veloce della salita e molto divertente! Se riesci a trovare della polvere, puoi avere questa specie di sensazione di galleggiamento, quasi come se stessi volando.

Una volta raggiunto il fondo, si parte per una birra e un pasto abbondante!

Uno scialpinista si ferma per ammirare il panorama © Ilaria Occhipinti

Attrezzatura da sci alpinismo

Attrezzatura da skialp

Tutti i tour di sci richiedono sci da scialpinismo, scarponi, pelli e bastoncini. In genere si possono noleggiare da un negozio di sci specializzato.

Ti raccomandiamo anche di portare i ramponi da sci durante il tuo tour, perché questi rendono molto più sicuro se la neve è ghiacciata durante la salita o quando stai andando su una sezione esposta. Ricorda che non sei in cordata, quindi vuoi evitare di cadere! 

Se stai facendo un percorso con passaggi alpinistici allora potresti voler portare ramponi, una piccozza e a volte anche viti da ghiaccio e corde corte. Tuttavia, questi non sono necessari per la maggior parte delle escursioni. 

Kit di sicurezza per valanghe

In molti paesi europei, è obbligatorio portare con sé un kit di salvataggio in valanga durante la gita sugli sci. Questo comprende un apparecchio di ricerca in valanga (che si indossa), una sonda e una pala da portare con sé.

Abbigliamento e articoli aggiuntivi

Dovrai portare con te uno zaino per trasportare il tuo kit di salvataggio in valanga e alcuni oggetti aggiuntivi: acqua, snack, occhiali da sole e strati di ricambio.

Tieni presente che si tende a fare molto caldo durante la salita, quindi dovresti partire con pochi strati addosso. Raccomandiamo di indossare un top termico e dei leggings, un cappello, e forse un guscio rigido impermeabile se nevica o c'è vento.

Tuttavia, avrete bisogno di più strati per la discesa perché può fare molto freddo. Raccomandiamo di portare una camicia tecnica di ricambio, un pile (o due a seconda della temperatura), un piumino sottile o un soft shell, e naturalmente un hard-shell impermeabile (giacca e pantaloni) per tenerti asciutto. 

L'abbigliamento necessario per lo sci alpinismo è in realtà abbastanza simile a quello che indosseresti per l'alpinismo invernale. Se ti piacciono gli sport invernali all'aperto potresti già possedere molti di questi articoli, quindi lo sci alpinismo non deve necessariamente rompere la banca.

Potresti non aver bisogno di molti strati durante la salita, ma assicurati di portare dei vestiti caldi per la discesa! © Francesco Salvaterra

Il sistema di classificazione dello sci alpinismo 

Ci sono diversi sistemi di classificazione dello sci alpinismo a seconda del paese in cui si scia. In Italia, usiamo un sistema di classificazione con tre diversi livelli: MS (Medio Sciatore), BS (Buon Sciatore) e OS (Ottimo Sciatore). 

I percorsi etichettati come MS hanno generalmente pendii abbastanza dolci, che si possono percorrere anche se le condizioni non sono ideali. Sono un ottimo punto di partenza se non hai già molta esperienza di fuoripista. 

Le vie BS saranno più ripide - probabilmente circa la stessa ripidità di una pista rossa o nera. Potrebbero sembrare abbastanza facili se le condizioni sono buone, ma quando le condizioni sono scarse avrai bisogno di una tecnica davvero buona per scenderle. 

I tourOS sono adatti solo a sciatori eccellenti con una tecnica fuori pista avanzata.

A volte potresti vedere i gradi scritti come 'MSA' o 'BSA'. La A sta per 'alpinista', il che significa che ci sono tratti alpinistici per raggiungere la cima.

Non preoccupatevi, non bisogna essere dei campioni per fare skialp perché in molte zone si trovano tour adatti a tutti i livelli © Ilaria Occhipinti

Quanta esperienza ti serve per fare skialp?

Per praticare lo sci alpinismo, bisogna essere in forma e avere una buona base sciistica. Uno è inutile senza l'altro!

In termini di livello di sci, devi essere abbastanza esperto da scendere le sezioni di discesa in tutte le condizioni senza farti prendere dal panico. Dato che sei fuori pista le condizioni possono essere molto variabili, e spesso incontrerai diverse condizioni di neve durante lo stesso tour. Se c'è molta neve polverosa, allora è generalmente ok cadere, ma se è ghiacciato devi essere molto lento e coscienzioso. È fondamentale avere il controllo degli sci in ogni momento!

Detto questo, dovresti essere in grado di provare lo sci alpinismo se sei già abbastanza a tuo agio a sciare in pista. Consigliamo di iniziare con tour facili. Lo scialpinismo è impegnativo sia a livello tecnico che mentale, quindi è meglio andare sul sicuro.

Per quanto riguarda la forma fisica, più si è in forma e più facile sarà la salita! Qualsiasi forma fisica acquisita con altri sport di resistenza sarà abbastanza trasferibile, ma tieni presente che le salite sono MOLTO ripide e che devi spostare il peso dei tuoi scarponi e degli sci ad ogni passo. Aspettatevi di andare molto più lentamente del vostro normale ritmo di camminata. Se sei moderatamente in forma dovresti essere in grado di fare circa 1000m di dislivello in un giorno - ma non puntare a molto di più se è il tuo primo tour! 

Una cosa da notare: in Italia, un sacco di pensionati che vivono in montagna o nei dintorni possono andare a sciare 3 o 4 volte a settimana ed essere quindi super in forma. Non cercare di superarli! :)

Più sei in forma, più facile sarà la salita! Comunque, se sei moderatamente in forma dovresti essere in grado di fare 1000m di salita in un giorno © Andrea Migliani

Sicurezza nello sci alpinismo

Come in tutti gli sport invernali di montagna, le valanghe sono uno dei rischi maggiori durante lo sci alpinismo. È essenziale che tu abbia sempre con te un kit di salvataggio in valanga e che tu sappia come usarlo! Ci sono molti corsi di soccorso valanghe dove puoi imparare queste abilità.

Non dovresti mai andare a sciare da solo, perché potresti aver bisogno di qualcuno che ti salvi in caso di valanga o di una brutta caduta.

La cosa più importante è non mettersi in una situazione in cui si è a rischio di essere in una valanga in primo luogo. Dovresti imparare le basi della sicurezza contro le valanghe, specialmente se vai a fare scialpinismo senza una guida. Devi capire come si formano le valanghe e imparare a leggere la neve. Se hai intenzione di sciare su pendii più ripidi dove c'è un rischio maggiore di valanghe, devi imparare a leggere dove sono i punti più sicuri per fermarti e come scegliere linee sicure. Solo perché ci sono tracce in un posto non significa che questo percorso sia sicuro: le condizioni cambiano sempre, quindi un percorso che era sicuro alle 11 del mattino potrebbe non esserlo più alle 14 dopo che il sole ha colpito la neve.

Oltre alle valanghe, ci sono altri rischi di cui essere consapevoli. Per esempio, l'esposizione: nello sci alpinismo generalmente non si sale con la corda, quindi è molto importante non cadere nelle sezioni più esposte di un tour. In primavera potresti sciare ad altitudini più elevate, quindi devi stare attento ai crepacci. 

Scialpinisti che partecipano a un corso di soccorso in valanga © Francesco Salvaterra

I migliori posti per lo skialp

Lofoten, Norvegia. 

Lofoten è una destinazione classica per lo sci alpinismo, e per buone ragioni! Si scia con vista sul mare, e poiché è così a nord (nel circolo polare artico) puoi iniziare il tuo tour dal mare, dirigerti verso la cima di una montagna e sciare fino al mare. Pazzesco!

Le montagne più alte delle isole Lofoten sono alte circa 1000m. Dato che non c'è troppo dislivello, ci si sente super in forma e si può spellare ogni giorno senza troppa fatica. Anche le condizioni della neve sono generalmente incredibili: polvere perfetta per tutta la discesa. Infine, se vai in marzo o aprile, le giornate sono abbastanza lunghe e la luce molto bella. 

Se vuoi visitare questa incredibile destinazione, Mapo Tapo sta organizzando alcuni viaggi di sci alpinismo a Lofoten questa primavera.

Le Alpi

Ci sono anche molti posti magici per fare scialpinismo nelle Alpi - non li elencheremo tutti qui! La nostra cosa preferita è quella di dirigersi verso zone vicine alle famose stazioni sciistiche, ma grazie alle pelli esplorare valli nascoste accessibili solo agli scialpinisti. Potrai vedere i più incredibili paesaggi invernali incontaminati. Una volta che conosci le basi dello sci alpinismo, un mondo intero è a tua disposizione!

Le isole Lofoten in Norvegia sono un luogo davvero magico per lo sci alpinismo - basta guardare questa luce © Mapo Tapo

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Viaggi di scialpinismo Mapo Tapo

Se volete provare lo sci alpinismo, Mapo Tapo ha quattro viaggi tra cui scegliere. 

Per i principianti, consigliamo il viaggio nelle Dolomiti di Brenta, dove la vostra guida vi insegnerà le tecniche di base mentre vi accompagnerà in alcuni bellissimi tour. 

Quelli con più esperienza possono scegliere tra la bellissima Val Breguzzo, la Valle dell'Orco (il paradiso del trad che in inverno diventa un paradiso dello sci alpinismo) e, naturalmente, le Lofoten.

 La copertina in alto e le immagini in basso sono © Francesco Salvaterra

Un enorme ringraziamento ad Alessia per il suo aiuto in questo articolo! Se hai altre domande sullo sci alpinismo, non esitare a contattarci!