Cuba è un Paese con una storia singolare, una cultura vibrante e una natura unica. In questo articolo esploriamo l'arrampicata su roccia a Cuba, una gemma nascosta nei Caraibi che, con tempo e risorse, potrebbe diventare una delle migliori aree di arrampicata sportiva del mondo. Cristoforo Colombo fu il primo occidentale a vederne la bellezza, che continua a incantare gli scalatori ancora oggi.
Viaggiare a Cuba può sembrare di fare un salto indietro nel tempo. Le classiche Chevrolet del 1956 percorrono le strade dell'Avana, passando davanti a vecchi edifici con slogan socialisti. In campagna, i contadini che fumano sigari vi salutano da carri trainati da cavalli.
L'arrampicata a Cuba, come la sua cultura, è speciale. L'isola presenta scogliere di calcare duro che offrono sfide per tutti i livelli di abilità. Le Valles de Viñales sono un punto di riferimento, con oltre 800 vie di arrampicata. Queste vie variano per forma, da pareti lisce a strapiombi frastagliati, rendendo ogni scalata un'avventura. Si parla anche di un nuovo hotspot per l'arrampicata: un'altra Viñales, solo più grande.
🗣 "Cuba è la cosa più bella che occhi umani possano mai vedere". - Cristoforo Colombo
Pianificare una vacanza a Cuba nel 2024 significa considerare alcune restrizioni e organizzare la logistica in anticipo. Raggiungere questi incredibili luoghi di arrampicata significa seguire le regole locali e sostenere il turismo responsabile. Gli scalatori possono aiutare la comunità locale facendo donazioni o portando attrezzatura da arrampicata e altri oggetti difficili da trovare. Questo sostegno contribuisce a mantenere le aree di arrampicata in buono stato e a migliorare l'esperienza sia per gli scalatori che per gli abitanti del luogo.
Capire come affrontare queste sfide è fondamentale per chi desidera scalare queste vie. Il capitolo 2 è una guida completa che copre tutto, dai preparativi necessari, alla comprensione delle usanze locali, fino a come la vostra visita può giovare alle comunità locali.
Imparerete non solo ad arrampicare, ma anche a viaggiare in modo responsabile e ad avere un impatto positivo sulla vivace comunità di arrampicatori di Cuba.
Lotta attraverso Don Cojete de la Mancha, 8a nella Cueva Larga © David Munilla
L'arrampicata su roccia a Cuba ha preso il via molto tempo fa in modo intrigante, a partire da una leggenda che narra di donne spagnole che tentarono un'audace scalata oltre 15 anni fa. Il loro viaggio, scalando una parete con attrezzatura di base come chiodi e martelli, segna uno dei primi tentativi di arrampicata conosciuti a Cuba. Anche se la loro via completa rimane incerta, l'eredità della loro scalata ha ispirato intere generazioni. Chiamata così in loro onore, questa via è ancora considerata la migliore del Paese e continua ad affascinare gli scalatori con la sua storia e la sua sfida.
Oggi l'arrampicata a Cuba è soprattutto sportiva. In questo capitolo parleremo delle migliori aree di arrampicata di Cuba:
Le Valles de Viñales sono un parco nazionale e un patrimonio mondiale dell'UNESCO situato nella regione montuosa di Pinar del Rio, a circa 2,5-3 ore di auto dall'Avana. Tra il verde e le secolari piantagioni di tabacco si trovano enormi "mogotes" di calcare che oggi ospitano oltre 800 vie di alta qualità (e non solo) lunghe fino a 6 tiri. L'arrampicata ha un'atmosfera simile a quella della Thailandia - si pensi a flowstone ripidi e scoscesi - ma è ancora più varia, e vanta qualsiasi cosa, dalle brocche alle tasche, ai tufi e alle stalattiti.
Lo sviluppo dell'arrampicata sportiva a Viñales ha avuto un ruolo cruciale nella storia dell'arrampicata cubana. Tutto ebbe inizio nel 1998, quando l'arrampicatore cubano-americano Armando Menocal tornò in patria per un viaggio e rimase folgorato dal potenziale di arrampicata di questo paradiso calcareo. L'anno successivo ha convinto un gruppo di arrampicatori del Colorado, tra cui Skip Harper, Craig Luebben e George Bracksieck, a recarsi a Cuba con l'obiettivo di iniziare lo sviluppo di questo luogo.
Il team americano riuscì a entrare in contatto con la nascente comunità di arrampicatori cubani (all'epoca speleologi che, grazie al loro ingegno, erano riusciti a creare alcune falesie di alta montagna vicino all'Avana senza avere accesso ad attrezzature specializzate) e a coinvolgerli nell'esplorazione dell'isola. Mentre le prime vie a Viñales sono state chiodate dagli stessi americani, questa collaborazione ha dato il via a quello che sarebbe diventato un vero e proprio programma di donazione di attrezzatura che ha permesso agli arrampicatori cubani di assumere un ruolo di primo piano negli sforzi di sviluppo locale.
La maggior parte dei percorsi si concentra in tre aree principali della valle, tutte raggiungibili a piedi o in bicicletta dalla città in cui si consiglia di soggiornare.
Il Mogote del Valle è un'imponente formazione calcarea ricoperta dalla giungla che si trova vicino alla città e che è stata al centro degli sforzi di sviluppo locali. L'area contiene il 70% di tutte le vie della regione e offre qualcosa per tutti i gusti e gli stili: monotiri e multi-pitch, arrampicata tecnica in parete e traino del tufo, con vie tra il 4 e l'8b+.
Conosciuta anche come "La Cueva", questa grotta nell'area di Mogote del Valle funge da palestra locale e offre vie difficili molto strapiombanti circondate da cascate mozzafiato e stalattiti inquietanti. Per godersi questo posto è necessario arrampicare con sicurezza sul 6c, ma se ci riuscite, vale la pena di visitarlo.
Nelle giornate più calde, recatevi a La Costanera, una spettacolare cattedrale di calcare esposta a nord che offre vie di qualità a mono e multi-pitch dal 5° all'8° grado. La falesia "Jagueyana" è un'ottima opzione per chi vuole arrampicare sui 6 e 7, con un'enorme varietà di vie di questi gradi e probabilmente il miglior 6c di Cuba(Ana Banana).
Carlos Logroño si arrampica con una luce magica nella Cueva Larga © David Munilla
Se siete alla ricerca di un po' di divertimento, recatevi a El Palenque, forse l'area di arrampicata più indulgente del mondo! Formazioni rocciose impressionanti, approcci brevi, tonnellate di vie classiche e un bar-discoteca dopo il tramonto in una grotta vicino al parcheggio fanno di questo settore una tappa obbligata. Se vi sentite troppo carichi, mettete del ghiaccio sugli avambracci con un po' di mojito!
Grazie all'alta concentrazione di arrampicate di qualità, è possibile rimanere a Viñales per alcune settimane (o addirittura mesi!) senza rimanere a corto di nuove vie da provare. Nei giorni di riposo, si può fare un'escursione nel Parco Nazionale, visitare una delle piantagioni di tabacco della zona, andare in spiaggia a Cayo Jutias o Cayo Levisa, o semplicemente prendere un caffè in città e godersi il ritmo lento della vita.
Se visitate Cuba per la prima volta, vale la pena di dedicare qualche giorno all'esplorazione del resto dell'isola e di alcuni dei suoi luoghi di arrampicata meno conosciuti.
Playa Jibacoa, un piccolo villaggio di pescatori nella provincia di Mayabeque a Cuba (a circa 40 minuti dall'Avana), dovrebbe essere la vostra prossima tappa. Qui, le spiagge incontaminate e tranquille e la campagna panoramica circostante offrono una pletora di opportunità per nuotare, fare snorkeling, immersioni, escursioni o semplicemente rilassarsi al sole.
Sulla spiaggia di Jibacoa si trova una falesia di medie dimensioni con 50 monotiri sportivi su calcare tra il 5 e il 7c. Le vie sono in genere lunghe 35 metri e meno ripide di quelle di Viñales, il che rende questo luogo ideale per qualche giorno di arrampicata più rilassata. Se avete voglia di una pausa veloce, non dovete far altro che camminare per qualche metro fino al mare.
La provincia di Holguín, nella parte orientale di Cuba, è una destinazione da non perdere per chi è alla ricerca di un'avventura. Qui, il paesaggio aspro e montuoso nasconde molte scogliere calcaree, rendendo questa regione seconda a Viñales in termini di potenziale di arrampicata.
Troverete alcune buone falesie vicino alle città di Holguín e Gibara, dove alcune centinaia di linee fino all'8a sono state chiodate in splendidi affioramenti calcarei da una crescente comunità di arrampicatori locali. La maggior parte delle falesie richiede una camminata un po' più lunga rispetto a Viñales (fino a un'ora), ma sono garantite vie di qualità e una vera sensazione di isolamento. Se avete tempo, vale la pena visitare le città di Holguín e Gibara e le spiagge vicine, soprattutto se volete conoscere un lato più "autentico" di Cuba.
💡 Prima di recarsi a Holguín, vi consigliamo di mettervi in contatto con la comunità locale attraverso cubaclimbing.com per ottenere informazioni aggiornate sugli accessi.
Sebbene la maggior parte delle persone venga a Cuba per l'arrampicata sportiva, l'isola offre anche alcuni luoghi di bouldering di qualità. Per esempio, troverete un'incredibile falesia di calcare all'ingresso di un sistema di grotte vicino alla città di San Carlos, nella parte occidentale di Cuba. Questo è il posto giusto se cercate un'arrampicata fisica e ripida con atterraggi sicuri sulla sabbia - come una palestra all'aperto, ma meglio!
Se visitate la parte orientale di Cuba, la falesia di Oasis, a Santiago, è quella che fa per voi. Questa zona di arrampicata costiera ha il vantaggio non solo di offrire massi di granito - una rarità! - ma anche di essere a pochi minuti a piedi dalla spiaggia. Per maggiori informazioni, contattate la comunità locale.
Viaggiare a Cuba, soprattutto per attività all'aperto come l'arrampicata, comporta regole specifiche. Nel gennaio 2012, Cuba ha ristretto l'accesso alle sue aree naturali, come il Parco Nazionale di Viñales. Ciò significa che non solo gli scalatori, ma tutti gli appassionati di attività all'aria aperta sono stati limitati a determinati percorsi approvati da tempo. Per esempio, i cittadini statunitensi e gli scalatori che vogliono visitare legalmente Cuba per queste attività devono ottenere una licenza generale o rientrare in una delle 12 categorie di viaggi autorizzati. Queste categorie coprono vari motivi, come progetti umanitari, sostegno al popolo cubano, attività religiose e così via. Maggiori dettagli sono riportati nel Capitolo 3.
💡 Un modo per gli scalatori e i viaggiatori statunitensi di accedere a Cuba è quello di fornire sostegno al popolo cubano e promuovere attività indipendenti volte a rafforzare la società civile cubana.
Sebbene le regole siano rigide, l'applicazione locale può essere indulgente e i visitatori spesso esplorano oltre le aree ufficialmente consentite. Se avete intenzione di visitarla, il periodo migliore va da novembre ad aprile, quando il clima è ideale per stare all'aperto. Questo capitolo vi aiuterà a districarvi tra gli aspetti legali del viaggio a Cuba e vi fornirà informazioni di prima mano per pianificare il vostro viaggio di arrampicata.
In breve: l'arrampicata non è un problema nella maggior parte delle zone di Cuba. Fa eccezione Viñales, dove è tecnicamente vietato. Tuttavia, non lasciatevi scoraggiare, perché le autorità spesso chiudono un occhio sugli scalatori, soprattutto se stranieri. Il trekking è molto diffuso nella zona, quindi di solito ci si può mimetizzare facilmente.
Per capire meglio la situazione prima di partire, date un'occhiata a questo articolo approfondito di Cuba Climbing.
💡 Il sito web di Cuba Climbing è una miniera di informazioni sull'arrampicata in questo paradiso tropicale. Troverete informazioni aggiornate sulla maggior parte delle falesie, informazioni sull'accesso, istruzioni su dove inviare le vostre donazioni di attrezzatura e una versione e-book scaricabile a basso costo della guida all'arrampicata di Cuba.
L'arrampicata a Cuba, in particolare a Viñales, deve affrontare sfide uniche. Mentre gli sport olimpici ricevono un forte sostegno dal governo cubano, l'arrampicata non riceve la stessa attenzione. Il governo controlla tutte le attività sportive e ricreative e di solito richiede un'autorizzazione ufficiale. L'arrampicata non è mai stata approvata ufficialmente.
Nonostante questo, ci sono messaggi contrastanti. A volte, gli scalatori cubani sono presenti nei media statali e nei materiali promozionali, il che sembra contraddittorio dal momento che l'arrampicata non è ufficialmente sostenuta. Questo dimostra un approccio incoerente delle autorità nei confronti dell'arrampicata.
La situazione è particolarmente severa a Viñales, dove l'arrampicata non è tecnicamente consentita, ma avviene comunque regolarmente. Le regole sono applicate in modo diseguale: gli scalatori stranieri spesso hanno meno problemi, mentre quelli locali possono essere penalizzati o addirittura arrestati per aver pianificato un'arrampicata con gli stranieri.
Gli arrampicatori locali si affidano alle donazioni internazionali per l'equipaggiamento, poiché non è consentito formare organizzazioni e importare attrezzature. Questo sostegno è fondamentale per mantenere viva l'arrampicata a Cuba.
💡 In sintesi, mentre i turisti di solito possono arrampicare senza troppi problemi, gli scalatori cubani devono affrontare restrizioni e rischi significativi. L'arrampicata continua nonostante queste sfide, grazie alla resilienza e alla passione della comunità locale di scalatori.
Il governo cubano ha purtroppo limitato la crescita dell'arrampicata in molti modi. Agli arrampicatori locali non è consentito costituire un'organizzazione o avere un sito web. La mancanza di finanziamenti pubblici fa sì che tutto lo sviluppo dipenda da donazioni private. Anche le importazioni di attrezzatura per l'arrampicata sono limitate, quindi la comunità cubana dipende dalle donazioni degli arrampicatori in visita.
Per questo motivo, se avete intenzione di arrampicare a Cuba, è meglio mettere in valigia un po' di attrezzatura extra (in buone condizioni) da lasciare a casa. In alternativa, potete fare una donazione al fondo per gli ancoraggi e gli spit su Cubaclimbing.com. Per le linee guida su quale attrezzatura donare e come, fare clic qui.
Carlos Logroño arrampica su Capitain Hook, 7b nella falesia Cuba Libre, Viñales © David Munilla
La stagione migliore va da dicembre a marzo, quando le temperature sono più fresche e le condizioni più secche. Anche ottobre, novembre e aprile offrono buone condizioni di arrampicata.
Per vivere il lato più autentico di Cuba, è meglio alloggiare nelle "casas particulares". Si tratta di camere in affitto autorizzate in casa di un abitante del luogo, spesso con colazione inclusa nel prezzo. Ci sono centinaia di casas particulares tra cui scegliere sia a L'Avana che a Viñales, quindi potete prenotare online o controllare alcune al vostro arrivo. Chiedete ai locali di consigliarvi!
Se avete fame, visitate uno dei tanti Paladares, ristoranti a conduzione familiare situati in case locali, dove vi verrà servito il cibo tradizionale cubano in un'atmosfera calda e accogliente. All'Avana, molti sono stati ampliati per assomigliare a ristoranti, ma troverete comunque una buona gamma di piatti tradizionali da provare.
Nonostante la complessità delle normative statunitensi, Cuba accoglie i turisti americani con minori restrizioni. Sia per i turisti statunitensi che per quelli non statunitensi, gli spostamenti all'interno di Cuba sono generalmente liberi, anche se esistono limitazioni locali che riguardano i luoghi in cui i turisti possono soggiornare e interagire con i cubani.
Innanzitutto, è necessario sapere che il viaggio a Cuba è consentito solo se si soddisfa almeno uno dei seguenti requisiti:
Esistono due modi principali per recarsi legalmente a Cuba dagli Stati Uniti:
Per i cittadini non statunitensi che intendono visitare Cuba, la comprensione dei requisiti specifici per il visto e delle norme di ingresso è essenziale per garantire un viaggio senza problemi. Ecco cosa c'è da sapere:
L'arrampicata su roccia a Cuba, soprattutto in luoghi come Viñales, è tanto impegnativa quanto gratificante. Nonostante il governo non sostenga ufficialmente l'arrampicata, la comunità locale è appassionata e resistente. Si affidano alle donazioni internazionali per l'attrezzatura, ma continuano a spingere i confini di questo sport nel loro Paese.
Per gli scalatori stranieri, Cuba offre bellissime falesie calcaree e una varietà di vie di arrampicata che sono sia impegnative che gratificanti. Tuttavia, gli scalatori devono muoversi con attenzione tra le complesse regole cubane. Il governo a volte promuove l'arrampicata nei media, ma allo stesso tempo pone delle restrizioni, soprattutto per gli arrampicatori locali.
In futuro, il governo cubano potrebbe sostenere e riconoscere maggiormente l'arrampicata. Per il momento, gli scalatori locali e internazionali continuano a esplorare e ad apprezzare le opportunità uniche di arrampicata a Cuba, che si aggiungono alla ricca scena degli sport all'aria aperta dell'isola.
Speriamo che questo articolo vi sia piaciuto e che vi abbia ispirato a visitare alcune delle incredibili falesie di Cuba. Potete trovare altri articoli come questo su diverse destinazioni fuori dai sentieri battuti in tutto il mondo nella Climbing Travel Guide.
Un enorme ringraziamento ad Anibal Fernandez per le informazioni. Grazie anche a Nate Murphy, Weronika Biernacka e David Munilla per le foto.
Potete trovare Nate sul suo canale instagram e youtube, e Weronika su instagram. Il sito web di David Munilla è disponibile qui.
Immagine di copertina © David Munilla
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