Hatcher Pass, Alaska: una guida all'arrampicata 

IL POSTO

La solitudine è ciò che viene in mente a molti alaskani quando pensano all'arrampicata a Hatcher Pass. Ma questo meraviglioso parco giochi granitico alpino ha centinaia di vie di arrampicata sportiva e tradizionale, che, se combinate con il bouldering, possono diventare migliaia.

Anche se il secondo sentiero più affollato in Alaska è quello di Hatcher Pass (Reed Lakes Trail), raramente ti troverai dietro un altro gruppo mentre ti prepari per una salita, ed è facile essere l'unico in falesia in una bella giornata di sole. L'arrampicata a Hatcher Pass è iniziata negli anni '60, anche se la maggior parte dello sviluppo è arrivato tra la fine degli anni '70 e gli anni '90, con nuove vie e pulizia di quelle più vecchie. Fino a poco tempo fa molti degli spit erano ancora button heads o  a volte star-drive, vecchi spit che occasionalmente rimanevano in mano. I recenti sforzi di richiodatura da parte di alcuni climber meritevoli hanno rese più sicure sia la salita che la discesa. 

Quando arrivi in Alaska dovrai noleggiare un'auto. È l'unico modo per raggiungere le salite. Un viaggio di circa un'ora e mezza ti porterà alle prime vie, anche se l'Hatcher Pass è noto per i suoi lunghi avvicinamenti. Alla fine dell'estate, i veterani esperti parlano delle loro "gambe Hatcher". I tempi di avvicinamento variano da 10 minuti a diverse ore e possono richiedere un discreto dislivello.

LE FALESIE

Si può campeggiare in diverse aree lungo Archangel Road, dove si trova la maggior parte dei percorsi. Questa strada è cambiata significativamente nel corso degli anni, ma anche ora guidare fino alla fine può essere complicato. Una volta arrivati, picchi di granito vi circondano in tutte le direzioni. La roccia in questa zona è più antica di molte delle formazioni granitiche più grandi, qui le pareti di roccia tendono ad essere più piccole di altre aree come ad esempio l'Alaska Range. La maggior parte delle vie vanno da uno e quattro tiri e solo alcune arrivano più in alto, ma le difficoltà vanno dal 5.5 al 5.13d.

Per una giornata di successo bisogna seguire alcune raccomandazioni. La prima è controllare il meteo, che dice che probabilmente pioverà, e poi andare comunque e vedere cosa succede. L'Hatcher Pass è una zona a grande variabilità: può essere bello per settimane o piovere per la maggior parte dell'estate. L'importante è arrivare presto e salire prima che le piogge pomeridiane ti raggiungano. C'è un indicatore che a volte funziona ad Anchorage. Se piove e non si vedono le montagne ad Anchorage, potrebbe essere bello ad Hatcher Pass.

Se vuoi fare arrampicata sportiva e puoi scalare gradi moderati con facilità fino al 5.10, allora dovresti fare un viaggio a Zulu Wall, Wishbone Wall e Monolith. Queste aree hanno tutte delle piacevoli salite sportive ma possono variare da ben protette a "il mio prossimo chiodo è lassù..". La maggior parte delle falesie avrà alcune vie sportive nelle vicinanze, anche se generalmente ogni falesia è un mix di vie sportive e trad, e molte vie possono richiedere diversi pezzi di attrezzatura per integrare gli spit.

 Se scali trad allora sei fortunato, perché molte vie sono alla tua portata. Un viaggio all'Hatcher Pass includerà probabilmente il Monolith e il Diamond. Queste due zone classiche sono anche le più affollate in una giornata di sole, quindi non sarai solo. Considera la possibilità di dirigerti verso il Crack Garden, una nuova area che è diventata una delle preferite per la qualità delle sue linee, oppure vai fino a Reed Lakes ed esplora la Monkeys Face e l'High Dive. Nuove linee sono sorte intorno a queste aree di recente e sono pronte per l'esplorazione.